本轮英超焦点战北伦敦德比的首发名单公布后，不少热刺球迷第一时间捕捉到了最让人安心的调整信号，此前因小伤连续两场替补待命的霍伊别尔首发出任单后腰，这个安排直接推翻了主帅孔蒂此前尝试的双后腰轮换配置，从首发排兵的第一步就把中场防守强度拉到了德比战专属的最高级别，也让不少赛前预测热刺会优先主打进攻的评论员跌破眼镜。
北伦敦德比霍伊别尔出任单后腰，大幅提升球队中场防守硬度
首发阵容框架的针对性调整
这次热刺排出的首发11人里，前场依然保留了凯恩、孙兴慜和库卢塞夫斯基的进攻铁三角，两个边后卫都被赋予了极高的压上自由度，唯独后腰位置只留霍伊别尔一个专职防守球员，没有安排此前和他长期搭档的本坦库尔同时首发。
过往北伦敦德比的历史数据显示，近5次两队交手热刺的中场拦截成功率平均只有47%，每次遇到阿森纳的前场高位逼抢都很容易出现传导失误，球探网直接给对手送上近距离反击机会，此前尝试过的双进攻中场配置，更是多次在中场对抗中完全落于下风。
单后腰位置的专属作用
这场霍伊别尔首发之后的活动区域被明确划定在本方禁区弧顶到中圈的30米区域内，不需要他参与前场组织推进，所有的任务都集中在拦截阿森纳的直塞球、盯防对方后插上的扎卡，以及补两个边后卫压上之后留下的身后空当。
作为上赛季热刺队内跑动距离第一的球员，霍伊别尔单场最高的抢断数达到过12次，他的对抗成功率常年稳定在62%以上，这种级别的覆盖能力，刚好能覆盖之前双后腰体系里两个人才能补完的防守面积，不会给阿森纳的中场穿插留下空当。
赛前主帅在接受采访的时候也特意提到，霍伊别尔的德比战经验比队内其他中场都丰富，他在场上的呼喊指挥，球探体育也能让整条后防线的站位保持统一，不会被阿森纳的连续短传切配合带乱整体防守节奏。
中场替补深度的配套安排
这次敲定霍伊别尔首发的同时，教练组也在替补席留足了后手，本坦库尔和斯基普两名后腰球员都进入了本场比赛的大名单，随时可以根据场上的局势调整出场顺序。
如果热刺能在上半场就取得领先优势，后续可以换上本坦库尔增加中场的出球推进能力，把阵型整体压上扩大比分优势，如果前45分钟和阿森纳陷入拉锯胶着，也可以在60分钟之后换上斯基普，和霍伊别尔组成双后腰，进一步锁死中场的防守空间。
这套调整的潜在风险点
当然霍伊别尔首发出任单后腰也不是完全没有隐患，他本赛季已经累计吃到7张黄牌，距离英超联赛的自动停赛红线只剩一张，要是开场之后动作太大过早吃到黄牌，后续的防守动作难免会有所收敛，反而会影响中场的拦截效率。
另外如果霍伊别尔在比赛后半段出现体能下降的情况，热刺如果没能及时做出换人调整，阿森纳很可能抓住这个时间点集中冲击他把守的单后腰区域，球探网打出极具威胁的渗透进攻。
从赛前的阵容排布来看，热刺明显做好了和阿森纳拼中场硬度的准备，霍伊别尔的首发就是整个防守体系最核心的那块拼图，只要他能把自己的覆盖能力完全发挥出来，北伦敦德比的中场对抗主动权大概率会落到热刺手中。
